#198 Solarzellen erneuern sich selbst

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Forscher des Massachusetts Institute of Technology (MIT) haben mikroskopisch kleine Solarzellen entwickelt, die sich sowohl selbst zusammenbauen als auch selbst reparieren können. Als Vorbild diente die Natur. „Ich war beeindruckt über die effizienten Selbstreparaturmechanismen von Pflanzenzellen“, erzählt Michael Strano, Professor für Chemieingenieurswesen am MIT und Leiter des Projekts.

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#147 Grün macht vergnügt

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Eine gute Nachricht für gestresste Menschen mit wenig Zeit: Bereits fünf Minuten körperliche Aktivität im Grünen verbessert Stimmung und Selbstwertgefühl deutlich. Nach der Studienzusammenfassung englischer Forscher ist eine Steigerung des Selbstwerts durch Naturerfahrung besonders hoch bei jüngeren Leuten und psychisch angegriffenen Menschen.

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#40 Neues Leben

Comeback für die kleinste Giftschlange Europas

So wird getitelt wenn es hierzulande gelingt eine ausgestorbene Art wieder neu anzusiedeln. Manche Tier- oder Pflanzenarten schaffen es darauf sogar von den Roten Listen der gefährdeten Arten gestrichen zu werden.

Die Roten Listen der gefährdeten Arten der International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) und der einzelnen Staaten fassen jährlich zusammen wie viele Lebewesen gefährdet, oder sogar ausgestorben sind. Bei den Säugetieren fallen rund 20% der bekannten Arten in eine der Gefährdungskategorien.

Nach Schätzung von Wissenschaftlern sind in der Erdgeschichte bisher 500 Millionen Tierarten (über 99%) ausgestorben. Das Aussterben und die Entwicklung neuer Arten ist ein natürlicher Prozess. Allerdings trägt der Mensch vor alle im Lauf der letzten Jahrhunderte stark zur Gefährdung der Arten bei.

Unerforschte Welt

Umweltverschmutzung und die Besiedelung und Veränderung von Lebensräumen durch den Menschen schmälern die Überlebenschancen vieler Arten. Dennoch werden weltweit immer noch zahlreiche neue Arten entdeckt. Eine der jüngsten Funde der Forscher ist laut BBC News ein ‚glatzköpfiger’ Singvogel, der in Laos entdeckt wurde.

Erfasst werden diese neuen Arten vom International Institute for Species Exploration an der Arizona State University. 2007 waren immerhin 18,516 neue Arten zu verzeichnen.

Außerdem wird jährlich eine Top-Ten Liste der kuriosesten und interessantesten neuendeckten Arten herausgegeben. Derzeit steht beispielsweise die Tahina spectabilis ganz oben auf dieser Liste. Sie ist eine ‚selbstmordgefährdete’ Palmenart aus Madagaskar. Bildet sie ein Mal Blüten sind ihre Tage gezählt.

Ein weiterer Vertreter der Top-Ten ist Phobaeticus chani, mit 35,6cm das längste Insekt der Welt:

Bild: Orang Asli

Am 24. November 2009 feiert Charles Darwin bahnbrechendes Hauptwerk zum Thema Evolution und Artenvielfalt „The Origin of Species“ 150. Geburtstag.

So lange es noch unerforschte Gebiete, wie in den Tropen oder der Tiefsee gibt wird es wohl noch viele Jahre in Darwins Sinne derart spannende und erhaltenswerte Neuentdeckungen zu feiern geben.

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Verfasst von Ines